La porțile Saharei – călătorie între deșert și lumile din jurul luiSahara este cel mai mare deșert din lume, are o suprafață impresionantă de 9.400.000 km². Acoperă o treime din Africa și, ca să vă faceți o imagine asupra întinderii aride, vă spun că este egală cu cea a Statelor Unite ale Americii și este de 26 de ori mai mare decât Germania.... Se întinde de la Atlantic până la Marea Roșie, într-un trapez cu latura mare de 4.500 - 5.500 km și cea nordică, cea mică, de 1.500 - 2.000 km.
Nu este așa cum își închipuie multă lume o întindere uniformă de dune de nisip, ci are un relief diferit: cea mai mare parte este stâncoasă și se numește Hamada, alta este cu pietriș, fiind numită Serir, iar cea pe care o identificăm noi în minte ca deșert – adică cea cu dune de nisip – are suprafața cea mai redusă și se numește Erg.
Marocul are o mică bucățică din uriașa întindere aridă... Locul cel mai cunoscut din Sahara marocană, spre care ne îndreptăm și noi, este Ouarzazate.
Drumul nostru, din Agadir spre Ouarzazate și mai departe spre prima escală, Agdz. Autocarul rămâne la Hotel Chez Le Pacha, Bounou. De acolo pornim în caravană de cămile, traversând dunele de nisip, urmând să înnoptăm într-o tabără de corturi nomade.
Izolat în înălțimea Munților Atlas, amplasat pe un platou arid, Ouarzazate a fost un post militar pe timpul ocupației franceze. Cocoțat la o altitudine de 1160 m, mai este cunoscut și sub numele de Poarta Deșertului. Marchează începutul deșertului Sahara, într-o fantastică schimbare de peisaj, un adevărat spectacol al naturii. Până acolo sunt munți și văi modelate într-un mod dramatic de vânturi, locuite de berberi și nomazi. Se numesc Hamada, se traduce prin „tufișurile deșertului” și, dacă discutăm de etimologie, trebuie menționat că "Ouarzazate" înseamnă „liniștit” în Tamazigh, dialectul local. Nu a fost doar un fort militar, ci și un important punct de trecere și oprire a caravanelor spre Sahara. Un astfel de loc are o mulțime de avantaje comerciale, astfel că s-a dezvoltat și a prosperat continuu.
Orașul în sine are farmecul regiunilor sudice ale Marocului, încărcat însă de un aer cosmopolit. Locul acesta atât de izolat și ascuns are o viață extrem de intensă. Două studiouri importante de producție de film sunt situate aici (CLA Studios și Atlas Studios), o școală de film, un muzeu al cinematografiei, iar numărul personalităților de top care au filmat aici, care și-au petrecut luni de zile pe străzile și cafenelele din Ouarzazate, este impresionant. Brad Pitt, Cate Blanchett și Martin Scorsese sunt doar câțiva dintre aceștia... Ouarzazate mai este numit și Ouallywood.
De departe, cea mai mare atracție o reprezintă Ait Ben Haddou. Ait Ben Haddou este un ighrem (sat fortificat sau „ksar” în arabă), amplasat de-a lungul fostului traseu de caravane dintre Sahara și Marrakech. Acum oamenii trăiesc în afara satului, construindu-și pe partea opusă locuințe moderne, în interiorul fortificațiilor rămânând doar 4 familii.... În ksar există și 6 kasbah-uri – case de negustori, totul fiind construit din lut, în stilul marocan.
Ait Ben Haddou este în Patrimoniul Mondial UNESCO din anul 1987 și tot aici s-au filmat o mulțime de filme... Cu siguranță, odată ajunși acolo, să recunoașteți locul... O să găsiți Ait Ben Haddou în: Sodoma și Gomora (1963), Oedip Rex (1967), Omul care ar fi rege (film) (1975), Mesajul (1976), Iisus din Nazaret (1977), Bandiții timpului (1981), Marco Polo (1982), Giuvaerul Nilului (1985), Ultima ispită a lui Hristos (1988), Kundun (1997), Mumia (1999), Gladiator (2000), Alexander (2004), Kingdom of Heaven (2005), Babel (2006), Într-o noapte cu regele (2006), Prince of Persia (2010), Sezonul III din Game of Thrones (2013), Fiul lui Dumnezeu (film) (2014).
În afara de strălucire și glamour, lumea caută acest loc pentru excursiile de o zi în deșert, ce străbat dunele de nisip pentru a se opri pentru o noapte sub cerul înstelat, la adăpostul oazelor, iar maratoniștii sosesc aici în fiecare an pentru competiția des Sables, urmând să îndure șapte zile în deșert...
Turiștii aleg Ouarzazate pentru a vedea locurile în care se toarnă filmele, să se bucure de atmosfera orașului, dar în special pentru a ajunge în deșertul Sahara.
Plecarea se face la 5 ore distanță de Ouarzazate, din M'hamid sau Merzouga, marginile deșertului. De acolo, o cămilă va fi singurul mijloc de transport prin dunele de nisip până la campusul de corturi. O noapte sub stele și apoi mai departe, în explorarea uneia dintre cele două regiuni din Sahara marocană.
Regiunea Erg ChebbiÎn Regiunea Erg Chebbi se ajunge prin N10, care trece de vechile orașe de tranzacționare ale caravanelor: Tinghrir, Errachidia și Rissani, înainte de a ajunge în orașul din deșert, Merzouga. Drumurile sunt asfaltate, accesul este simplu, așa că turismul din zonă a crescut continuu. Foarte aproape de Merzouga se află dunele de catifea de aur, Chebbi. Nu departe sunt sate ksar antice, cum ar fi Taous, satul Gnawa de Khelmia, de unde se întinde o panoramă de vis a munților din Algeria.
Regiunea Chigaga ErgDunele Chigaga pot fi accesate numai în trekking, cu cămila sau cu jeep-ul, făcându-le mai puțin vizitate. Dar sunt mai sălbatice, le găsești așa cum le-a modelat natura. Nu sunt la fel de înalte ca Chebbi, nu atât de spectaculoase, dar avantajul este că, traversându-le, ai ocazia să întâlnești crâmpeie de cultură nomadă, este posibil să bei un ceai la una dintre familiile ce trăiesc acolo, să vizitezi școlile – corturi ce se mută dintr-o parte în alta. Traseul din Ouarzazate trece mai întâi prin orașele-oază Agdz și Zagora, înainte de a ajunge la M'hamid, la marginea dunelor. Ca și Chebbi, Chigaga oferă puncte de panoramă spre munții din Algeria, având în față câmpiile uscate și dunele din Foum Ziguid și Lacul Erikki.
Draa Valley PalmeriesDraa Valley – o traversare de 125 km printr-o oază de palmieri, pe lângă kasbah-uri și munți modelați de vânt. Zona este vizibilă în călătoria din Ouarzazate spre Foum Ziguid, M'hamid și dunele Erg Chigaga, înainte de a ajunge la oaza de Agdz.
Pe lângă Ait Ben Haddou, de care deja am povestit, alte două fortărețe roșii se pot vedea lângă Ouarzazate:
Taourirt KasbahLa marginea mai liniștită a Ouarzazate, având ca fundal Munții Atlas, veți găsi Taourirt Kasbah, o cetate masivă, simbol al bogăției și mândriei. Are aproape 300 de încăperi ce se ascund în interiorul zidurilor sale. A fost construită de către Glaoui, dar acesta nu a folosit-o niciodată ca reședință de familie. A fost însă folosită de rude apropiate din dinastia Glaoui, care o locuiau împreună cu sute de servitori, bucătari și croitori. Amplasarea strategică, de-a lungul traseului saharian al caravanelor, a însemnat pentru Glaoui beneficii fără limită, o mulțime de cadouri de la negustorii ce treceau pe acolo. Din păcate, o parte din lucrările de restaurare ce au fost aplicate kasbah-ului au fost în zadar, pentru că ploile abundente au spălat lutul... Pe interior se pot vedea camere frumos decorate, în special cele principale. Un labirint de coridoare duce într-o cameră de rugăciune la ultimul etaj, care oferă priveliști uimitoare asupra lacului El Mansour Eddahbi.
Tamdaght KasbahLa 6 km distanță de Ait Ben Haddou, în Valea Ounila, se află un alt kasbah vechi, de un farmec și o autenticitate mai pronunțată. Stilul berber este evident, construcția este mai rustică. Zona aceasta este atât de bogată și încântătoare încât se poate petrece o zi explorând pitoreasca vale Ounila, vizitând Ait Ben Haddou, Tamdaght și Kasbah Telouet. Încântarea este deplină, pentru că intri în atmosfera tradițională berberă, vezi păstori ce trec cu vitele lor... Nu fără motiv locul a fost ales pentru mai multe cadre din Gladiator...
O excursie de o zi ce traverseaza Valea OunilaÎnainte ca armata franceză să construiască
Pasul Tizi n'Tichka în 1936, satul Telouet si Ait Ben Haddou a servit ca pasaj principal peste Munții Atlas pentru caravanele ce călătoreau pe ruta transsahariană între Marrakech și Africa subsahariană. Drumul trece printr-o vale fertilă, Ounila, o vale fertilă, plină de plantații de măslini, livezi terasate, locuințe kasbah sau săpate în stâncă. Lucrările de consolidare și pavaj făcute la drumul vechi fac acum posibilă explorarea pitoreștii zone, împreună cu Ait Ben Haddou și Kasbah Telouet. Drumul dintre Ait Ben Haddou și Telouet este o călătorie minunată, se poate face chiar și cu bicicleta, traversează sate berbere, cătune și kasbah-uri. Oprire la Anemiter pentru a vedea un sat fortificat bine conservat, iar la capăt de drum Kasbah Tamdaght.
La jumătatea traseului se află
Anemiter – unul dintre cele mai bine conservate sate fortificate din Maroc, și
Kasbah Tamdaght, aflat la doar 6 km de Ait Ben Haddou, mai sus pe vale.
Tot în zonă, în completarea unei zile de călătorie, se pot vizita pitorescul Oasis de Fint și
Lacul El Mansour Eddahbi – un excelent loc de observare a păsărilor.
Telouet Kasbah. Unul dintre cele mai bune exemple de arhitectură islamică din Maroc; acest kasbah a fost cândva reședința somptuoasă a lui Thami El Glaoui, Pașa de Marrakech și Domn al Atlasului. Din păcate, porțiuni mari din Telouet Kasbah au fost lăsate să intre în ruină... Unele camere au fost salvate de la distrugere, fiind restaurate, așa că vă puteți face o imagine despre bogăția decorațiilor ce împodobeau odată această fortăreață.
Oasis de FintLa doar 15 km în afara orașului se găsește pitorescul Oasis de Fint. Acolo găsești neatinse valorile și cultura berberă. O plimbare prin satele berbere, vizitarea Tifoultoute Kasbah, aflată de asemenea în apropiere. De pe zidurile sale ai o minunată panoramă a Văii Draa.
Indiferent ce zonă a deșertului marocan se alege pentru a fi vizitată, Chigaga sau cea a dunelor Chebbi, călătoria trece prin valea Oasis. Traversarea ei îți taie răsuflarea de încântare, iar o pauză între palmieri, înainte de a intra în deșert, este binevenită. În oază aveți ocazia să vedeți adevărata viață într-un astfel de loc izolat, dar primitor datorită apei....
Kasbah des Sables: Pentru o experiență culinară de neuitat, într-o ședere la Ouarzazate, musai să mâncați aici. Restaurantul în sine seamănă cu un palat maur și este decorat cu saloane confortabile aranjate în jurul unui bazin. Un perete de lumini completează decorul și creează o ambianță incredibilă...
Barajul El Mansour EddahbiUn loc ideal pentru ornitologi și, în general, pentru iubitorii zburătoarelor înaripate. O mulțime de păsări sosesc sau viețuiesc aici, unele rare, endemice deșertului. Este un loc minunat pentru drumeții și pescuit; cele mai bune momente ale anului pentru a-l vizita sunt martie–mai și sfârșitul lunii august–noiembrie. Din Kasbah Taourirt aveți o vedere panoramică superbă asupra lacului.
Ziz Valley PalmeriesCei mai impresionanți palmieri pot fi văzuți în Valea Ziz, într-o călătorie din Ouarzazate spre Merzouga, Erg Chebbi. Regiunea este irigată după tehnici străvechi, agricultura putându-se desfășura aici datorită prezenței apei. Puteți vizita kasbah-uri, mici așezări agricole și oaze. Doar că trebuie să ajungeți în lunile martie sau octombrie....
O altă zonă cu palmieri, apropiată, este
Tinghir Palmeries (Cheile Todra & Dades).
Cheile Dades conduc printre pereții săpați de apă, îngustându-se la ieșire și formând un coridor numit Todra. Ambele defileuri sunt asaltate de iubitorii de trekking și de cei care iubesc alpinismul extrem.
