Imi cer scuze in primul rand fata de cei care nu agreaza animalele, noi, oamenii sunt f. diferiti.
Terapia cu ajutorul animalelor este o terapie alternativa, care sprijina activitatea depusa in cazul terapiilor conventionale si este utilizata pentru generarea unor comportamente pozitive.
Studiile efectuate in ultimii ani au demonstrat ca animalele nu sunt doar posibili prieteni ai omului, iar simpla lor prezenta poate avea efecte benefice asupra starii de sanatate. Un animal de companie poate face sa se perceapa realitatea intr-un mod mult mai optimist si poate fi deosebit de util pentru persoanele singure.
Inca din antichitate, mai ales in Egipt, erau cunoscute si apreciate capacitatile vindecatoare ale pisicilor. Cum poate o pisica sa aiba efecte terapeutice asupra omului? O explicatie plauzibila ar fi aceea ca felinele au un camp electromagnetic foarte puternic. Prin contactul intre om si pisica undele electromagnetice ale acestora neutralizeaza undele emise de un organism bolnav.
Se cunosc cazuri cand cainii au anticipat aparitia unor crize de epilepsie si chiar comotii cerebrale la stapanii lor. Simpla companie a pisicilor diminueaza starile de anxietate si depresie, delfinii comunica usor cu copiii autisti, pestii induc stari de relaxare atunci cand sunt priviti in acvariu, papagalii vorbitori atenueaza durerile cardiace, iar calaria ajuta la detensionare si la refacerea echilibrului.
Conceptul de terapie cu ajutorul animalelor a fost introdus in anul 1964 de catre psihiatrul american Boris Levinson. Specializat in problemele copiilor, acesta a urmarit efectele acestei terapii in cadrul sedintelor de trapie cu copii cu deficiente de comunicare. Ulterior, unii medici au pus in practica terapia lui Boris Levinson si rezultatele obtinute au aratat ca animalele de companie pot ameliora nivelul de comunicare al oamenilor si pot mari increderea in sine. Astfel persoane care sufereau de depresie au devenit mai optimiste dupa ce au petrecut o perioada in compania unor animale preferate. Animalele de companie i-au ajutat pe multi bolnavi de cancer, aflati in stare terminala sa-si infranga sentimentele de frica si disperare.
Dincolo de aspectele terapeutice, in primul rand animalele de companie sunt excelenti parteneri sociali. Anumite studii au demonstrat ca persoanele care intra in contact cu animalele, manifesta o disponibilitate mai mare in stabilirea si eventual, consolidarea unor relatii cu alti semeni.
Animalele mai pot fi un ajutor nepretuit pentru dezvoltarea din punct de vedere emotional si social a copiilor. In cadrul centrelor de recuperare, programele de terapie cu ajutorul animalelor au fost un real ajutor pentru copiii cu cerinte educationale speciale. De exemplu, prescolarii cu disfunctii de vorbire au reusit, urmand aceasta terapie, sa pronunte inteligibil primele lor cuvinte. Copiii cu deficiente fizice care au primit proteze la nivelul membrelor au fost ajutati sa se familiarizeze cu acestea cu ajutorul animalelor. Pentru un copil cu proteze la picioare sau care nu se poate deplasa, un cal sau un ponei pot deveni « picioarele » acestuia. Pentru persoanele cu deficiente de auz, un animal de companie poate functiona ca o alarma in caz de pericol. Indiferent de dizabilitate si de starea de spirit a posesorului, un animal de companie acceptat si iubit, poate ajuta mult persoana alaturi de care convietuieste.